Een paar jaar geleden sloeg ik het tijdschrift Happinez open (editie: Stilte) en daarin werd het boek De kracht van empathie van Anita Moorjani aangeraden. De titel sprak me gelijk aan. Ook omdat daaronder stond: ‘zacht durven zijn in een harde wereld’. Kan een zacht karakter inderdaad je kracht zijn? Daarom bestelde ik het boek direct en ben gaan lezen. Of het aan mijn verwachtingen voldeed? In deze review van De kracht van empathie kan je lezen wat het boek voor je kan betekenen en of dit inderdaad helpt.
De kracht van empathie
De kracht van zelfhulpboeken
Na het verlies van Nova zocht ik meer zingeving in mijn leven. Bovendien drukte die gebeurtenis me met de neus op de feiten: het leven gaat voorbij. Als je passief wacht op kansen en je laat overnemen door de sleur, gebeurt er niks. Dan kom je op een gegeven moment, hopelijk over jaren, op een punt dat je terugkijkt met een mengeling van spijt en teleurstelling. Dat wil ik niet. Ik wil me niet laten tegenhouden door flauwe onzekerheden en onnodige twijfel.
In tegendeel, ik wil de beste versie van mijzelf zijn of worden. En daarom lees ik met enige regelmaat zelfhulpboeken. Omdat ik mijn intuïtie wil verbeteren, van mezelf wil leren houden zoals ik ben en mijn verwachtingen hoop te kunnen leren loskoppelen van wat de maatschappij van je verwacht. De kracht van empathie past daar dus mooi bij. Het is een zelfhulpboek voor empaten, zoals de schrijfster mensen met een empathisch karakter noemt. Geloof niet dat het daadwerkelijk (al) een Nederlands woord is, maar het dekt de lading prima. Ook wel de wat minder uitgesproken types – waar de wereld er te weinig van lijkt te hebben, als je het mij vraagt.
Het verschil tussen hooggevoeligheid en empathie
Een belangrijk onderscheid dat Moorjani in haar boek maakt, is dat tussen hooggevoeligheid en empathie.
Hooggevoeligheid is het haarfijn kunnen aanvoelen hoe de sfeer in een ruimte is, maar blijft het daarbij. Empathische mensen absorberen dit gevoel en maken het zich eigen. Dat laatste leidt tot vermoeidheid, spanning in je lijf en, soms, heftige emoties die eigenlijk niet van jou zijn.
De kracht van empathie: review
Wat kan je verwachten van het boek?
De kracht van empathie is een epistel van 245 bladzijden waarin Anita Moorjani je uitlegt wat precies die kracht inhoudt. Ze doet dit aan de hand van haar eigen ervaringen. Nadat ze een bijna doodervaring meemaakte, gooide ze het roer om. Iets dat vaker gebeurt wanneer mensen een gebeurtenis meemaken die hun leven op zijn kop zet.
Moorjani is empathisch en bleef jarenlang liever op de veilige achtergrond. Uit zelfbescherming: je bent gevoelig, waardoor kritiek harder kan binnenkomen dan bij anderen. Vermijd je de confrontatie in zijn geheel door mee te deinen met de rest, dan hoef je daar niet mee te dealen. Na haar ervaring besloot ze wel voor het voetlicht te treden. Ze besefte dat de gevoelige aspecten van een empathisch karakter nodig zijn in de harde wereld van nu, waar (het omgaan met) hebzucht, machtswellust en milieuproblematiek een grote rol spelen.
Spiritueel aspect van De kracht van empathie
Wanneer je dit boek wil gaan lezen, is het goed om te weten dat spiritualiteit en de overtuiging dat er meer is een belangrijke rol spelen in Moorjani’s boodschap. Sta je hier niet voor open? Dan is dit boek waarschijnlijk niets voor jou. Ze spreekt namelijk over het versterken van je aura, mediteren en ‘de andere wereld’ om jezelf sterker te maken en beter tegen de harde buitenwereld te kunnen – zonder je gevoelige eigenschappen te verloochenen.
De Kracht van empathie geeft je tools in handen om te leren opladen na een intensieve dag. Ook geeft Moorjani praktische handvatten om jezelf voor een lezing of moeilijk gesprek te leren beschermen tegen de emoties van anderen. Tot slot wijst ze erop waarom het zo belangrijk is om regelmatig even afstand te nemen van zaken die veel van je vragen.
Veranderde De kracht van empathie mijn leven?
Wat voegt dit zelfhulpboek praktisch toe?
Persoonlijk vind ik het belangrijk dat een zelfhulpboek daadwerkelijk iets toevoegt aan mijn leven. Voor De kracht van empathie geldt dat in elk geval wel. Waarom?
In de eerste plaats voelde ik me begrepen. Tijdens het lezen van de inleiding riep ik meerdere keren iets instemmends. Mijn empathische vermogen voelde voorheen vaak als een zwakte: het leek of ik meevoer op andermans emoties. Bovendien maakte mijn gevoeligheid soms dat ik weinig onderscheid kon maken tussen wat nu precies van mij is en wat van de ander. Moorjani liet me zien dat, mits je het goed gebruikt, die empathie juist ook een kracht kan zijn – zoals de titel van het boek ook zegt.
Een andere belangrijke les die ik meeneem, is het inzicht in mijn eigen leven. Door het boek ontdekte ik waarom ik lange tijd een bepaald type mens bleef opzoeken, terwijl deze me helemaal niet gaven wat ik nodig had. Waarom ik zo van slag raak als ik nare nieuwsberichten zie. Ik voel soms de pijn, onmacht en boosheid van anderen in mijn eigen lijf en soms duurt het wel een dag voor ik dat eindelijk kwijt ben. Datzelfde geldt wanneer ik een ruimte in loop of op een plek kom met veel mensen: ik pak allerlei emoties en gevoelens op. Moorjani toont hoe het werkt én hoe je hier op en betere (gezondere) manier mee kunt omgaan.
Tot slot vind ik het spirituele aspect in het boek erg prettig. Ik maakte meerdere dingen mee die je niet op een wetenschappelijke manier kunt verklaren. Dat hoeft ook niet langer voor mij. In plaats van te vechten tegen het idee dat je altijd overal empirisch bewijs voor moet hebben, voel ik dat dit niet altijd hoeft. Intuïtief of spiritueel kan je ook dingen weten. De (h)erkenning in dit boek onderstreepte dit.
Ondersteuning van het dagelijks leven
Het doel van De kracht van empathie is natuurlijk om je handvatten te geven waarmee je je empathie leert inzetten als kracht. Meditatie en mantra’s zijn daar twee voorbeelden van. Ook leert Moorjani je hoe je op een assertieve manier je grenzen kunt aangeven zonder bot te worden. Je hoeft niet altijd te wijken omdat je een ander zo goed begrijpt.
Bovendien kan je ook op een liefdevolle, invoelende manier de wereld veranderen. Dus, in tegenstelling tot wat veel mensen tegenwoordig lijken te denken, te pas en onpas je mening rond schreeuwen is helemaal niet nodig. Vond ik best een opluchting om te lezen! Sinds het lezen van dit boek probeer ik dus een bijdrage te leveren op mijn manier.
Kritiek op De kracht van empathie
Zoals je hierboven kunt lezen, vind ik De kracht van empathie een heel fijn en verhelderend boek. Is alles zo fantastisch? Nee. Persoonlijk vind ik het wel een tikje Amerikaans in de manier van schrijven. Bovendien herhaalt Moorjani veel, ook over haar bijna doodervaring. Dat maakt het soms taai om te lezen, vind ik. Het is dus geen boek om in één ruk uit te lezen, zoals je met sommige boeken makkelijker doet, maar meer om af en toe op te pakken en dan een tijdje weg te leggen.
Eindoordeel over het boek De kracht van empathie
In zijn totaliteit ben ik erg positief en verrast. Anders dan veel andere zelfhulpboeken kocht ik deze als fysiek boek. Het is een mooi exemplaar om in de kast te hebben staan en ik denk dat ik hier zeker nog weleens in zal bladeren. Verder denk ik dat het echt een boek is dat je ook aan anderen kunt lenen. Verder kan het je leven een positieve impuls geven. Al is het maar omdat je niet langer leeft vanuit het eeuwige begrip en jezelf opzij zet ten gunste van een ander, maar een streep trekt. Je mag zeggen: nee, het is even genoeg. Nu ben ik aan de beurt. Daarbij vond ik het heel fijn om ook eens te lezen dat juist je gevoeligheid een kracht is waarmee je verandering kunt brengen.
Over De kracht van empathie
- Uitgever Spectrum
- Aantal blz 256
- Releasedatum maart 2021
- EAN 9789000375059
- Prijs € 23,99 voor de paperback (of € 12,99 voor het e-book) via Bol.com
Meer over empathie
Wat is empathie volgens Anita Moorjani?
Hoewel het boek hier veel dieper op ingaat, is een empaat, volgens Moorjani, iemand die letterlijk zijn omgeving absorbeert. Je voelt het wanneer een ander pijn heeft (soms zelfs in je eigen lijf), raakt gespannen als de ander dat is en kunt je daar heel moeilijk voor afsluiten. Daarbij vindt je het vaak lastig om je eigen mening te vormen of ergens aan vast te houden, omdat je altijd maar begrip hebt voor iedereen. Daarom kan het voor empaten heel lastig zijn om zakelijke beslissingen te maken of de confrontatie aan te gaan.
Tegelijk is empathie een prachtige eigenschap.
- Je kunt aanvoelen wat de ander nodig heeft, zonder dat hij of zij je daarom hoeft te vragen.
- Je voelt intuïtief soms hoe iets zal lopen.
- Als je beter leert luisteren naar je lijf en jezelf in bescherming neemt tegen overbelasting, kunt je energie goed delen om anderen te helpen.
- Met de juiste handvatten is empathie een mooie kracht die je kunt inzetten voor een mooiere, liefdevollere wereld.
Online test: ben jij empathisch?
Je kan natuurlijk ook gewoon de (online) proef op de som nemen. Op de website van Happinez vind je een mooi artikel waarin 7 eigenschappen staan die typisch zijn voor iemand met een empathisch karakter. Kan jij de meeste afstrepen? Dan is de kans groot dat je baat hebt bij het boek De kracht van empathie.
Herken jij je in de omschrijving van iemand met een empathisch karakter en denk je dat De kracht van empathie van Anita Moorjani ook een handig boek is voor jou?
Liefs, Merel
Schrijf je nu in voor de wekelijkse update en mis nooit meer een artikel! Je vindt het formulier rechts (desktop) of onderaan deze pagina (mobiel). En volg je me al op Instagram?
Reageer je onder dit artikel? Weet dan dat we je mailadres nooit zullen gebruiken, ook niet om ongevraagde nieuwsbrieven of andersoortige mails te versturen. Dat doen we alleen als je je aanmeldt voor de wekelijkse update – met jouw toestemming dus.
Dit artikel bevat een of meerdere affiliate links. Van elke aankoop die je doet via deze link(s) krijgen wij een klein percentage. Jij betaalt hiervoor uiteraard niets extra’s, maar je helpt ons een klein handje. Daarbij doen we regelmatig een donatie aan goede doelen als De Voedselbank, het Alzheimer Fonds of KWF. Mocht je dus een aankoop doen, dan willen we je hierbij heel graag bedanken!
Uitgelichte afbeelding ©fizkes – Shutterstock
